Não se sabe muito bem ainda o que provoca os géisers que vemos em Encélado, uma lua de Saturno. Os géisers foram observados pela Cassini como grandes plumas de vapor de água e de partículas de gelo que escapam da lua. Dentro das plumas estão jactos de poeira e de gás.
Há teorias que defendem que estes jactos têm origem numa fonte subterrânea de água líquida a uma temperatura morna, mas outras teorias defendem que os jactos podiam ser provocados por mecanismos que não requerem água líquida. Portanto, estamos numa fase de pesquisa e de contradição entre diversas teorias. Os dados mais recentes parecem favorecer a teoria de uma fonte de água líquida, mas ainda é cedo para dizer ao certo qual é o mecanismo por trás dos jactos.
Mas o interessante nisto tudo é termos uma sonda ali. Porque sem a Cassini esta discussão não existia. Nem saberíamos que Encélado tem vulcanismo gelado.
