Radiante

Mimas

Foi por pouco que escapou à destruição total. Mas o embate deixou-lhe uma cicatriz enorme que se vê na imagem. Mimas pela Cassini.

Novamente os anéis

Continuam a impressionar estes anéis de Saturno. Continuam a chamar por nós, a convidar-nos a novas explorações.

Em órbita

Para quem gosta de Saturno, não deve perder o último número do boletim “Em Órbita”. São 19 páginas sobre a missão Cassini-Huygens.

Reia

35 anos depois

  E já lá vão 35 anos desde o dia em que pusemos pela primeira vez o pé na Lua

Uma lua com duas caras

Jápeto é um satélite estranho, pois apresenta uma grande diferença de aspecto entre o hemisfério posterior e o anterior, sendo este último mais brilhante. Ou seja, um tem boa cara e o outro tem má cara. Pensa-se que esta diferença de brilho se deve a um fluxo de minúsculas partículas escuras provenientes de Febe que bombardeiam o hemisfério posterior de Jápeto, fazendo com que os gelos voláteis se misturem e ganhem uma cor avermelhada formando compostos orgânicos, mas existe também a teoria de que este material pode ser proveniente do interior da própria lua. A Cassini fez agora a primeira imagem da lua de duas caras.

Poema para Galileu

Estou olhando o teu retrato, meu velho pisano,

aquele teu retrato que toda a gente conhece,

em que a tua bela cabeça desabrocha e floresce

sobre um modesto cabeção de pano.

Aquele retrato da Galeria dos Ofícios da tua velha Florença.

(Não, não, Galileo! Eu não disse Santo Ofício.

Disse Galeria dos Ofícios.)

Aquele retrato da Galeria dos Ofícios da requintada Florença.

Lembras-te? A Ponte Vecchio, a Loggia, a Piazza della Signoria…

Eu sei…Eu sei…

As Margens doces do Arno às horas pardas da melancolia.

Ai que saudade, Galileo Galilei!

Olha. Sabes? Lá em Florença

está guardado um dedo da tua mão direita num relicário.

Palavra de honra que está!

As voltas que o mundo dá!

Se calhar até há gente que pensa

que entraste no calendário.

Eu queria agradecer-te, Galileo,

a inteligência das coisas que me deste.

Eu,

e quantos milhões de homens como eu

a quem tu esclareceste,

ia jurar – que disparate, Galileo!

– e jurava a pés juntos e apostava a cabeça

sem a menor hesitação –

que os corpos caem tanto mais depressa

quanto mais pesados são.

Pois não é evidente, Galileo?

Quem acredita que um penedo caia

com a mesma rapidez que um botão de camisa ou que um seixo de praia?

Esta era a inteligência que Deus nos deu.

Estava agora a lembrar-me, Galileo,

daquela cena em que tu estavas sentado num escabelo

e tinhas à tua frente

um friso de homens doutos, hirtos, de toga e de capelo

a olharem-te severamente.

Estavam todos a ralhar contigo,

que parecia impossível que um homem da tua idade

e da tua condição,

se estivesse tornando num perigo

para a Humanidade

e para a Civilização.

Tu, embaraçado e comprometido, em silêncio mordiscavas os lábios,

e percorrias, cheio de piedade,

os rostos impenetráveis daquela fila de sábios.

Teus olhos habituados à observação dos satélites e das estrelas,

desceram lá das suas alturas

e poisaram, como aves aturdidas – parece-me que estou a vê-las – ,

nas faces grávidas daquelas reverendíssimas criaturas.

E tu foste dizendo a tudo que sim, que sim senhor, que era tudo tal qual

conforme suas eminências desejavam,

e dirias que o Sol era quadrado e a Lua pentagonal

e que os astros bailavam e entoavam

à meia-noite louvores à harmonia universal.

E juraste que nunca mais repetirias

nem a ti mesmo, na própria intimidade do teu pensamento, livre e calma,

aquelas abomináveis heresias

que ensinavas e escrevias

para eterna perdição da tua alma.

Ai, Galileo!

Mal sabiam os teus doutos juízes, grandes senhores deste pequeno mundo,

que assim mesmo, empertigados nos seus cadeirões de braços,

andavam a correr e a rolar pelos espaços

à razão de trinta quilómetros por segundo.

Tu é que sabias, Galileo Galilei.

Por isso eram teus olhos misericordiosos,

por isso era teu coração cheio de piedade,

piedade pelos homens que não precisam de sofrer, homens ditosos

a quem Deus dispensou de buscar a verdade.

Por isso estoicamente, mansamente,

resististe a todas as torturas,

a todas as angústias, a todos os contratempos,

enquanto eles, do alto inacessível das suas alturas,

foram caindo,

caindo

caindo

caindo

caindo sempre,

e sempre.

ininterruptamente,

na razão directa dos quadrados dos tempos.

António Gedeão

Anéis

Vem hoje na primeira página do Público. As cores são falsas, mas não deixam de dar um colorido supreendente a todo o sistema.

Titã

Não é fácil ver através das nuvens de Titã, mas o espectrómetro de infravermelhos da Cassini conseguiu fazer isso. As imagens mostram uma superfície exótica coberta com uma grande variedade de materiais. A norte vê-se uma estrutura circular que parece ser uma cratera. As áreas em amarelo correspondem a regiões ricas em hidrocarbonetos, enquanto que as áreas verdes são regiões mais frias à base de gelo. A sul, uma nuvem branca de metano salta à vista. Mas também salta à vista o mistério de tudo isto.

Sem palavras

Parecem uma simulação feita num computador qualquer. Mas são mesmo os anéis de Saturno ao vivo e em directo. A Cassini passou tão depressa por eles que nem teve tempo de tirar imagens a cores. Mas mesmo a preto e branco são impressionantes. Estão ali há milhões de anos a olhar para nós, há espera de uma visita. Ninguém sabe como é que apareceram, mas talvez agora seja finalmente possível descobrir o segredo das suas origens.